밀어서 잠금 해제? 이제는 AI가 운명을 만듭니다! swipe의 시대는 끝났다: 젠지(Gen Z)가 디토(Ditto)와 함께 AI 매치메이킹으로 향하는 이유
Published Aug 7, 2026
“젠지(Gen Z)인 우리 스스로 사람들의 관계 맺는 방식에 행동 변화가 오고 있다는 것을 직접 목격하고 있습니다. 사람들은 끝없는 스와이핑과 끝없는 시시한 대화에 지쳐있고, 실제 삶에서 더 진정한 무언가를 찾고 있습니다.”
디토(Ditto)의 공동 설립자인 앨런 왕(Allen Wang)은 테크크런치와의 인터뷰에서 젠지 세대의 솔직한 심정을 이렇게 토로했습니다. UC 버클리를 중퇴한 그와 에릭 리우(Eric Liu)는 자신들의 세대가 틴더나 힌지 같은 앱에서 매주 몇 시간씩 허비하며 복잡한 관계를 탐색하는 대신, 좀 더 쉽게 연결될 수 있는 무언가를 만들기로 결심했죠.
사실 솔직히 말해서, 오늘날의 디지털 세상에서 ‘연결’이라는 단어는 참으로 모순적인 의미를 가집니다. 우리는 수많은 사람들과 온라인으로 연결되어 있지만, 정작 마음을 나눌 진정한 관계를 찾기란 하늘의 별 따기보다 어렵습니다. 특히 젠지(Gen Z)에게는 더욱 그렇습니다. 무한한 선택지 속에서 오히려 피로감을 느끼고, 피상적인 관계 속에서 소외감을 경험하는 아이러니한 상황에 놓여 있습니다. ‘연결 중독’이라는 말까지 나올 정도로 디지털 기기에 매몰된 삶 속에서, 이들은 역설적으로 진정성 있는 오프라인 관계를 갈망하고 있습니다.
젠지의 데이팅 앱, 무엇이 달라야 하는가?
기존 스와이프 기반 데이팅 앱들은 마치 무한 스크롤 피드처럼 끝없이 다음 프로필을 보여줍니다. 외모를 기반으로 한 즉각적인 판단, 그리고 그 뒤에 이어지는 어색하고 의미 없는 DM(다이렉트 메시지)의 홍수. 이 과정에서 우리는 수많은 시간과 에너지를 소모하며 지쳐갑니다. 과연 이 모든 노력이 ‘진정한 관계’로 이어질까요? 젠지는 여기에 의문을 제기하며, 더 이상 이런 방식에 시간을 낭비하고 싶어 하지 않는다는 메시지를 분명히 던지고 있습니다.
디토(Ditto)는 이러한 젠지의 ‘환멸’에서 출발했습니다. 그들이 제안하는 대안은 혁신적이면서도 매우 직관적입니다. 텍스트 기반의 AI 챗봇 매치메이킹. 이게 대체 무슨 말일까요?
일반적인 앱과는 달리, 대학생들은 특정 iMessage 번호와 코드를 문자로 보내 디토(Ditto)에 가입할 수 있습니다. 그러면 AI 챗봇이 “안녕하세요, 저는 디토입니다. 스와이프도, 어색한 DM도 없이 매주 수요일 저녁 7시에 실제 데이트를 주선하는 데이팅 앱입니다”라고 자신을 소개합니다. 마치 영화 <그녀(Her)>의 사만다를 만나는 듯한 느낌이랄까요?
사용자들은 이름, 성별, 생년월일 같은 기본적인 생체 정보를 시작으로 문자 메시지를 통해 온보딩 과정을 거칩니다. 그다음 디토는 사용자의 성격, 관심사, 데이트 선호도를 이해하기 위한 더 구체적인 질문들을 던집니다. 심지어 어떤 사용자들은 자신이 좋아하는 연예인 사진을 업로드하여 AI에게 자신의 ‘이상형’에 대한 감을 주기도 한다니, 정말 놀랍습니다! 개인적으로 이 부분이 가장 흥미로웠습니다. 시각적인 정보를 통해 사용자의 잠재적인 취향을 파악하려는 시도는, 단순히 텍스트 기반의 정보 수집을 넘어선 AI의 정성적 데이터 해석 능력을 보여주는 대목입니다.
취미 너머의 ‘본질’을 찾아내는 AI
여기서 디토(Ditto)의 알고리즘이 정말 빛을 발합니다. 기존 앱들이 단순히 ‘같은 취미’를 가진 사람들을 연결했다면, 디토는 취미와 관심사가 그 사람의 어떤 본질적인 성향을 말해주는지를 분석합니다.
앨런 왕은 이렇게 설명합니다. “어떤 남자가 암벽 등반, 스카이다이빙, 야외 스포츠에 정말 열정적이고, 어떤 여자가 힙합, 스트리트웨어, 스케이트보드를 좋아한다고 해봅시다. 표면적으로는 취미가 달라 보이지만, 더 깊이 들여다보면 둘 다 매우 모험적이고 개인주의적인 성향을 가지고 있다고 말할 수 있습니다. 그리고 사실 이것이 사람들이 서로에게 **화학 반응(Chemistry)**을 느끼는 핵심적인 이유입니다. 그래서 저희는 올바른 신호만 있다면 화학 반응을 예측할 수 있다고 주장하는 거죠.”
이 부분에서 주목할 점은 디토(Ditto)가 단순히 데이터 포인트 매칭을 넘어, 인간의 심리적 깊이까지 탐색하려는 AI의 야심 찬 시도라는 것입니다. **‘화학 반응은 예측 가능하다’**는 이들의 주장은 매우 도전적이지만, 만약 AI가 개개인의 표면적인 선호를 넘어 기저에 깔린 성격적 특성이나 가치관을 정확히 파악할 수 있다면, 데이팅의 판도를 완전히 바꿀 수 있을 것입니다. 이것은 단순한 매치메이킹이 아니라, 인간 이해의 확장이라고도 볼 수 있지 않을까요?
매주 수요일 저녁 7시, 디토는 사용자들에게 그 주의 매치 상대를 문자로 보냅니다. “상대방과 만날 시간, 장소가 함께 전달됩니다. 사용자들은 그저 나타나 데이트를 하고 돌아오면 됩니다. 저희는 데이트에 대한 피드백을 수집하고, 사용자에 대한 이해도를 높여 다음에는 더 나은 데이트를 주선할 것입니다.” 왕의 설명입니다. “현재 사람들의 목표는 그저 밖에 나가 서로를 만나는 것이므로, 저희는 사용자들을 위해 많은 마찰을 제거하여 그들이 그저 가서 누구든 만날 수 있도록 무거운 짐을 대신 짊어지고 있습니다.”
숫자로 보는 디토의 매력과 과제
현재 디토(Ditto)는 15만 명의 가입자를 확보했으며, 연결된 매치 중 약 20%가 실제로 데이트로 이어진다고 합니다. 이 수치가 낮게 들릴 수도 있겠지만, 틴더를 사용해본 사람이라면 이 20%가 얼마나 높은 수치인지 알 수 있을 것입니다. 개인적으로는 이 20%라는 수치가 AI 매치메이킹의 잠재력을 잘 보여준다고 생각합니다. 수많은 매치 중 20%가 실제 만남으로 이어진다는 것은, AI가 제안하는 매치가 상당한 신뢰도를 가지고 있거나, 혹은 ‘묻지마 데이트’라는 컨셉 자체가 젠지의 호기심과 피로감을 동시에 해소해주는 강력한 동인이 된다는 방증일 것입니다.
디토(Ditto)는 사용자들을 서로에게 소개하고 왜 좋은 매치인지 설명하기 위해 콜라주 형태의 그래픽을 만듭니다. 젊은 창업자들이 만든 다른 연결 앱들(예: Sonder) 사이에서 인기 있는 젠지 특유의 미학이죠.
물론, 어떤 데이팅 앱이든, 특히 매칭부터 만남까지의 시간을 최소화하는 앱에서는 안전 문제에 대한 우려가 따를 수밖에 없습니다. 만나는 사람이 정말 그 사람이라고 확신할 수 있을까요? 현재 디토(Ditto)는 몇몇 대학에서만 이용 가능하며, .edu 이메일을 가진 대학생임을 확인하는 내장된 검증 과정을 통해 안전을 확보하고 있습니다. 디토는 더 많은 학교로, 그리고 궁극적으로는 대학을 넘어 확장하는 방법을 모색하면서도 안전하게 스케일업하는 데 집중하고 있습니다. 이는 가장 확고하고 자금이 풍부한 데이팅 앱들에게도 어려운 과제입니다. 하지만 디토는 Gradient, Peak XV, Scribble 등 투자자들로부터 920만 달러의 시드 투자를 유치했습니다.
젠지를 움직이는 ‘진정성 있는’ 마케팅
왕은 말합니다. “투자자들의 99%가 인바운드로 우리에게 연락했습니다. 링크드인과 트위터에서 꽤 유명했거든요. 듀오링고의 공동 창업자인 세버린 해커(Severin Hacker)조차 저에게 연락해서 ‘당신의 미션이 마음에 든다, 당신이 하는 일이 정말 좋다, 전화 한번 합시다’라고 말했습니다.”
디토(Ditto)는 로봇 스턴트 비디오와 같은 파격적인 마케팅을 통해 이러한 명성을 얻을 수 있었습니다. 현재 샌프란시스코에 본사를 둔 디토는 12명의 정규직 직원을 두고 있지만, 홍보 파티를 기획할 “수석 요트 책임자(chief yacht officer)“를 고용하고 있기도 합니다. 네, 이건 진짜 채용 공고입니다!
“우리 사용자들은 대학생들이고, 그들은 기업 마케팅 냄새를 1마일 밖에서도 맡을 수 있습니다.” 왕은 덧붙였습니다. “하지만 스턴트는 제품이 아니라 유입의 최상단일 뿐입니다… 바이럴(입소문) 모먼트가 대학생들을 보게 만들고, 좋은 첫 데이트가 그들을 머물게 하는 것이죠.”
이 문장에서 저는 디토(Ditto)의 철학을 엿볼 수 있었습니다. 단순히 눈길을 끄는 마케팅을 넘어, 결국엔 제품의 본질적인 가치, 즉 ‘진정한 첫 데이트’ 경험이 사용자를 유지시킨다는 믿음이 있는 것입니다. 이는 겉만 번지르르한 기술이 아니라, 사람들의 실제 문제를 해결하고 만족스러운 경험을 제공해야 한다는 AI 시대 서비스의 핵심 원칙을 정확히 꿰뚫고 있다고 생각합니다. ‘수석 요트 책임자’ 채용은 젠지 문화에 대한 깊은 이해와 함께, 그들의 감성을 자극하고 직접 경험을 제공하려는 노력의 일환으로 보입니다.
젠지 세대는 기존의 방식에 지쳐 새로운 대안을 찾고 있습니다. 그리고 디토(Ditto)는 인공지능이라는 첨단 기술을 활용하여 그들에게 진정성 있는 관계 형성의 가능성을 제시하고 있습니다. 스와이프의 시대는 저물고, 이제는 AI가 우리의 운명을 예측하고, 때로는 우리의 삶에 기분 좋은 우연을 선물하는 시대로 접어들고 있는 것일까요? 개인적으로는 이러한 변화가 인간관계의 질을 높이는 긍정적인 방향으로 나아가기를 기대해 봅니다.
출처
- 원문 제목: Gen Z dating apps like Ditto ditch swiping in favor of AI matchmaking
- 출처: AI News & Artificial Intelligence | TechCrunch
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