숏폼 영상, 이제는 '운'이 아닌 '전략'입니다! Clouted가 700만 달러 투자 유치로 바이럴의 공식을 풉니다.
Published May 21, 2026
최근 소셜 미디어 피드를 조금만 둘러봐도 팟캐스트, 노래, 영화 등의 짧은 영상 클립들이 홍수처럼 쏟아져 나오는 것을 느낄 수 있습니다. 이것은 결코 우연이 아닙니다. 이 현상은 단순히 재미를 넘어, 브랜드들이 제품을 마케팅하는 데 있어 극도로 비용 효율적인 방법이라는 것을 깨달았기 때문에 발생하고 있습니다. 기업들은 이 숏폼 콘텐츠가 엄청난 도달률과 참여를 이끌어낼 수 있다는 사실에 주목하고 있으며, 그야말로 마케팅의 최전선은 지금 이 짧은 영상들이 지배하고 있다고 해도 과언이 아닙니다.
하지만 이런 엄청난 기회 속에도 분명한 난관이 존재합니다. 바로 ‘어떤 부분이 가장 매력적인 30~90초의 클립이 될 것인가?‘를 찾아내는 일, 즉 ‘클리핑(Clipping)’ 작업입니다. 그리고 더 나아가, 그렇게 만들어진 수많은 클립들을 어떻게 효율적으로 배포하고 관리할 것인가 하는 문제도 골칫거리죠. 많은 브랜드와 마케팅 에이전시들은 이 클리핑 작업을 독립적인 크리에이터들에게 아웃소싱하지만, 수많은 긱 워커들을 관리하고, 각 영상에 가장 적합한 배포 채널을 결정하는 것은 엄청난 운영상의 도전 과제였습니다. 솔직히 말해서, 아무리 좋은 콘텐츠라도 제대로 된 곳에 도달하지 못하면 무용지물이니까요. 이 모든 과정이 여전히 상당 부분 ‘감’과 ‘경험’에 의존하고 있다는 사실은 꽤나 놀랍지 않나요?
바이럴의 ‘운’을 ‘과학’으로 바꾸다: Clouted의 등장
이러한 시장의 갈증을 해소하기 위해 등장한 스타트업이 바로 Clouted입니다. 2024년 a16z의 Speedrun 액셀러레이터를 거친 Clouted는 클리핑 프로세스의 물류 관리부터 유통 전략까지, 이 모든 과정을 자동으로 처리할 수 있는 인프라를 구축하고 있습니다. 단순히 영상을 잘 자르는 것을 넘어, AI를 활용해 어떤 소셜 미디어 플랫폼이 특정 클립에 가장 적합한지, 그리고 어떤 타겟 오디언스에게 도달해야 가장 효과적일지를 판단하는 것이죠. 여기에 10만 명 이상의 긱 크리에이터 네트워크가 결합되어 실제 클립 편집 작업을 수행합니다.
이들이 제시하는 해결책은 그야말로 혁신적입니다. Clouted의 공동 창업자이자 CEO인 저스틴 바뉴싱(Justin Banusing)은 과거 자신의 열정 분야였던 전자음악 및 페스티벌 제작에 이 기술을 처음 적용했다고 합니다. 그가 설립한 필리핀 마닐라 기반의 전자 댄스 음악 및 팝 컬처 페스티벌 ‘&Friends’는 Clouted의 기술을 활용해 20,000명 이상의 관객을 모으는 성공을 거두었죠. 개인적으로는, 이처럼 창업자가 직접 기술의 잠재력을 검증하고 시장성을 입증한 사례는 투자자들에게 더욱 강력한 확신을 주었을 것이라고 생각합니다. 실제로 문제를 겪고 해결하며 얻은 경험은 단순한 사업 아이디어 이상의 가치를 지니니까요.
Clouted의 이러한 접근 방식은 투자자들의 뜨거운 관심을 불러일으켰습니다. 최근 슬로우 벤처스(Slow Ventures)가 주도하는 700만 달러 규모의 시드 라운드를 성공적으로 유치했으며, 골드 하우스 벤처스(Gold House Ventures), 위켄드 펀드(Weekend Fund), 피크 XV 서지(Peak XV’s Surge) 등이 참여했습니다. 이처럼 유수의 투자사들이 초기 단계에서 대규모 투자를 단행했다는 것은, 숏폼 콘텐츠 시장의 잠재력과 Clouted의 기술력 및 비즈니스 모델에 대한 확신이 얼마나 큰지를 방증합니다.
AI 기반의 ‘침투 테스트’: 바이럴의 비밀을 해독하다
Clouted가 단순히 볼륨(volume)만을 쫓는 기존 마케팅 도구들과 차별화되는 지점은 바로 **‘지속적인 테스트 루프(continuous testing loop)‘**에 있습니다. 이들의 AI는 다양한 형식과 채널 전략을 실험하며 실제로 어떤 것이 가장 효과적인 성과를 내는지를 끊임없이 학습합니다. 마치 사이버 보안 분야에서 시스템의 방어벽을 뚫으려는 **‘침투 테스트(penetration testing)‘**와 유사합니다. 연구자들이 시스템의 취약점을 찾아내듯이, Clouted의 AI와 크리에이터 네트워크는 수천 가지의 클리핑 및 유통 방식을 테스트하여 어떤 콘텐츠가 바이럴로 이어지는지를 규명하는 것이죠.
바뉴싱은 테크크런치와의 인터뷰에서 “Clouted가 실행하는 모든 캠페인은 다음 캠페인을 더 빠르고, 스마트하며, 효과적으로 만듭니다”라고 강조했습니다. 플랫폼은 어떤 형식이 성공하고, 어떤 오디언스가 전환되며, 어떤 유통 채널이 시간이 지남에 따라 복합적으로 작용하는지를 학습한다는 것입니다. 사실 이건 단순한 데이터 분석을 넘어, 머신러닝 기반의 진화하는 마케팅 전략이라고 봐야 합니다. 한번의 성공에 만족하는 것이 아니라, 매번의 시도를 통해 시스템 자체가 똑똑해지는 놀라운 과정인 셈입니다. 숏폼 콘텐츠가 워낙 빠르게 변화하고 트렌드가 시시각각 바뀌는 영역임을 감안하면, 이러한 적응력과 학습 능력은 경쟁 우위를 확보하는 데 결정적인 역할을 할 것입니다.
거대 시장을 향한 Clouted의 비전
물론, Clouted는 자동화된 클리핑 공간에서 Overlap AI와 같은 다른 스타트업들과 직접적으로 경쟁합니다. 하지만 바뉴싱 CEO는 궁극적인 경쟁 상대로 CreatorIQ나 Hightouch와 같은 더 큰 마케팅 인프라 플레이어들을 지목했습니다. 특히 Hightouch가 최근 연간 반복 매출(ARR) 1억 달러를 돌파했다는 사실은 기업 마케팅 인프라 시장이 여전히 크고 확장 가능성이 높다는 것을 시사합니다. Clouted가 궁극적으로 겨냥하는 시장이 바로 이곳이라는 것이죠.
이 부분에서 필자의 분석을 덧붙이자면, Clouted의 이러한 시야는 단순한 숏폼 콘텐츠 최적화 도구를 넘어, 엔터프라이즈급 콘텐츠 전략 및 유통 플랫폼으로 진화하겠다는 야심을 보여줍니다. 짧은 영상을 통해 유입된 트래픽과 데이터를 어떻게 기업의 전반적인 마케팅 퍼널과 연결하고, 장기적인 고객 관계를 구축할 것인지에 대한 고민이 담겨 있다고 해석할 수 있습니다. 숏폼 콘텐츠의 바이럴성을 미끼로 삼아, 결국엔 기업의 핵심 마케팅 인프라로 자리매김하려는 전략인 셈입니다. 이 시장은 규모가 훨씬 크고, 진입 장벽도 높지만 성공한다면 엄청난 가치를 창출할 수 있습니다.
지금까지 숏폼 영상의 바이럴은 마치 로또처럼 ‘운’에 맡겨야 하는 영역으로 여겨져 왔습니다. 어떤 영상이 터질지 아무도 예측할 수 없었죠. 하지만 Clouted는 AI와 방대한 크리에이터 네트워크를 통해 이 ‘운’의 영역을 ‘과학’과 ‘전략’의 영역으로 끌어들이고 있습니다. 이는 콘텐츠 제작자들에게는 보다 명확한 성공 공식을, 브랜드에게는 더욱 예측 가능하고 효율적인 마케팅 채널을 제공할 것입니다. 앞으로 Clouted가 이 거대한 숏폼 콘텐츠 시장에서 어떤 파동을 일으킬지, 그리고 마케팅 인프라의 미래를 어떻게 재정의할지 지켜보는 것은 분명 흥미로운 관전 포인트가 될 것입니다.
출처
- 원문 제목: Clouted wants to take the guesswork out of making short videos go viral
- 출처: AI News & Artificial Intelligence | TechCrunch
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