트럼프의 대량 해고는 미국 과학에 또 다른 타격을 입혔습니다.
Published May 3, 2026
💡 핵심 요약
- 지난주에는 미국 과학계에 또 다른 직격탄을 날렸습니다. 이번에 타겟은 나티였는데…
🌐 기사 내용 국립과학재단(National Science Foundation)의 추가 삭감 이후 야심찬 연구는 도마 위에 놓여 있습니다.
지난주에는 미국 과학계에 또 다른 직격탄을 날렸습니다. 이번 목표는 주요 연구 프로젝트에 약 90억 달러에 달하는 자금을 지원하는 연방 기관인 국립과학재단(National Science Foundation)이었습니다. 재단의 노력은 22명의 저명한 과학자들로 구성된 이사회의 감독을 받았습니다. 지난주 금요일에 그들은 모두 해고되었습니다.
NSF는 DOGE가 주도한 자금 삭감과 대량 해고로 인해 전 이사인 Sethuraman Panchanathan이 사임한 2025년 4월 이후 이사가 없었습니다. 트럼프가 이 역할에 지명한 사람은 과학적 배경이 없는 투자자이자 장수 열광자인 짐 오닐입니다.
과학계의 상황이 어떻게 바뀔지 정확히 예측하기는 어렵습니다. 하지만 좋아 보이지는 않습니다.
NSF는 무엇보다도 ‘과학 발전 촉진’을 위해 1950년에 설립되었습니다. 이후 연구와 교육을 지원하는 주요 원천이 되었습니다. 2024년에 해당 기관은 93억 9천만 달러를 지출했는데, 이는 상당한 금액이지만 전체 연방 지출의 0.1%에 불과합니다.
그 돈이 어떻게 사용되는지에 대한 주요 결정은 국립과학위원회(National Science Board)에서 내렸습니다. 지난 주까지 이사회를 구성한 각 과학자들은 적어도 처음에는 6년 임기를 수행하도록 미국 대통령에 의해 임명되었습니다. 2022년 말 이사회에 임명된 밴더빌트 대학의 물리학자이자 천문학자인 케이반 스타순(Keivan Stassun)은 이들 구성원이 NSF 정책 수립, 주요 지출 승인 및 감독을 담당했다고 말했습니다.
몇 년 전 이사회는 예를 들어 ‘기술, 혁신 및 파트너십’에 자금을 조달하기 위해 기관 내에 새로운 ‘이사국’을 설립하는 일을 담당했습니다. 이사회는 또한 미국 초거대 망원경 프로그램에 대한 자금 지원을 승인했습니다.
Stassun은 “엄청난 책임과 권한을 지닌 상대적으로 작은 그룹입니다. 그는 자신의 임명을 “엄청난 영광”으로 여겼습니다.
그러다가 지난 금요일에 이메일이 그의 받은편지함에 도착했습니다. “그 내용은 다음과 같습니다: 트럼프 대통령을 대신하여 이 편지는 귀하의 국가과학위원회 위원으로서의 직위가 즉시 종료됨을 알리기 위한 것입니다. 귀하의 봉사에 감사드립니다.”라고 Stassun은 말했습니다. “정말 실망스러웠습니다.”
그럼에도 불구하고 Stassun은 지난 1년 동안 연방 과학 기관 전반에 걸친 행정부의 조치를 고려할 때 놀라지 않았습니다.
2025년 초 도널드 트럼프가 취임한 이후 NSF는 다른 많은 연방 기관과 함께 보조금을 동결, 동결 해제, 종료했습니다. Stassun은 “이사회는 그러한 [해고]에 관여하지 않았습니다.”라고 말했습니다. 회원들은 기관 직원 해고에 대해서도 발언권이 없었다고 그는 말했다. 그는 현재 직원 수가 40% 감소했다고 덧붙였습니다.
트럼프 행정부는 2026년 예산 요청에서 NSF 예산을 약 57% 삭감하려고 했습니다. 지난 여름, NSF 직원들은 그러한 상당한 삭감이 ‘미국 과학을 무력화’할 것이라고 주장하는 반대 편지를 썼습니다. 제안된 삭감은 생물학, 공학, STEM 교육에 특히 큰 타격을 입혔을 것입니다.
이러한 삭감은 올해 초 의회에서 거부되었습니다. 그러나 보조금 종료 및 해고는 본질적으로 관계없이 효력을 발휘할 수 있게 해준다고 Stassun은 말합니다. “백악관이 해당 기관에 분배한 자금은 의회가 의도한 것보다 훨씬 적었습니다.”라고 그는 말합니다.
그 결과 많은 야심찬 연구 프로젝트가 중단되고 있습니다. Stassun은 “초거대 망원경 프로그램은 현재로서는 물 속에서 죽은 것처럼 보입니다.”라고 말합니다. 그리고 과학 교육에 전념하는 NSF 부서는 “효과적으로 제로화되었습니다”라고 그는 말합니다.
하지만 전부는 아닙니다. 행정부의 2027년 예산 요청에는 NSF가 사회, 행동, 경제 과학 담당 부서를 ‘폐쇄’할 것이라고 명시되어 있지만 AI와 양자 정보 과학을 핵심 ‘프론티어 이니셔티브’로 설명합니다. 생명공학은 “초점”으로 설명됩니다.
NSF는 논평을 요청하자 MIT Technology Review를 백악관 공보실로 안내했습니다. 백악관은 답하지 않았다
🔗 원문 정보
- 원문 제목: Trump’s mass firing just dealt another blow to American science
- 출처: MIT Technology Review
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