Colossal Biosciences는 붉은 늑대를 복제했다고 밝혔습니다. 진짜인가요?
Published Apr 21, 2026
💡 핵심 요약
- 늑대 같은 것을 포착하고 싶다면 새벽이 되기 전에 출발하는 것이 가장 좋습니다. 그래서 올해 1월 어느 날 아침…
🌐 기사 내용 붉은 늑대는 오랫동안 논쟁을 불러일으키는 종이었습니다. 작년에 Colossal이 이 동물을 복제했다고 발표하면서 보존에 대한 논쟁은 더욱 복잡해졌습니다.
늑대 같은 것을 포착하고 싶다면 새벽이 되기 전에 출발하는 것이 가장 좋습니다.
그래서 올해 1월의 어느 날 아침, 동쪽 지평선이 여전히 분홍빛을 띠고 있는 가운데, 나는 두 명의 젊은 과학자와 함께 안개가 자욱한 곳으로 운전했습니다. 서쪽으로 40마일 떨어진 휴스턴의 산업 단지는 황금빛 빛을 발하고 있었습니다. 태너 브루사드(Tanner Broussard)의 낡은 토요타 타코마(Toyota Tacoma)는 제방 위의 도로 위로 부딪혔고, 킬디어는 휴식을 취한 채 얼굴을 붉히며 그의 헤드라이트 불빛을 가로질러 날아갔습니다.
Broussard는 어둠 속을 들여다보며 함정을 찾았습니다. “여기 하나 있어요.” 그가 약간 속도를 늦추며 말했다. McNeese 주립 대학의 석사 과정 학생인 그는 조용하고 사색적이었습니다. 수염 난 얼굴은 검은색 볼캡으로 반쯤 가려져 있었습니다. “아무것도 없어요.” 그가 담담하게 말했다. 트럭이 굴러갔습니다.
늑대와 그 친척(개, 자칼, 코요테 등)은 개과로 분류되며, 텍사스 동부에서 이 풍경을 지배했던 개과 동물은 한때 붉은늑대였습니다. 그러나 백인 정착민들이 대륙에 도착하자마자 Canis rufus는 포위 공격을 받았습니다. 연방 연구자들은 놀랍도록 감동적인 보고서에서 늑대와의 전쟁이 “200년 동안 지속되었다”고 표현했습니다. “늑대가 길을 잃었어요.” 1980년에 붉은늑대는 야생에서 멸종된 것으로 선언되었고, 그 개체수는 사육되는 소수의 개체수로 감소했습니다.
하지만 그 후에도 수십 년 동안 사람들은 멕시코만 연안에 늑대와 같은 이상한 생물이 계속 남아 있다는 사실에 주목했습니다. 마침내 2018년에 과학자들은 일부 지역 코요테가 코요테보다 더 크다는 사실을 확인했습니다. 그들은 키가 더 크고 다리가 길었으며 털은 계피 향이 은은하게 짙었습니다. 이 동물들은 붉은늑대의 유물 유전자를 갖고 있었습니다. 그들은 유령늑대로 알려지게 되었습니다.
Broussard는 루이지애나 남서부에서 자랐으며, 코요테가 부모님의 목장을 뛰어다니는 모습을 지켜보았습니다. 이것이 단순한 코요테가 아니라 그 이상의 것일 수도 있다는 흥미로운 사실은 무엇입니까? 그것은 혼란스러운 학업 경력을 재설정했습니다. 2023년, Broussard는 7년 간의 휴학 후 최근 대학으로 돌아왔고, 늑대에 대한 그의 싹트는 집착으로 인해 초점이 좁아졌습니다. 그는 학사 학위를 마치기 전에 유명한 보존 비영리 단체에 현장 데이터를 제공하기 시작했습니다.
그러다가 작년, 석사과정을 시작하기 직전에 그는 충격적인 소식을 접하게 되었습니다. Colossal Biosciences라는 스타트업은 10,000년 전에 멸종된 대형 개과 동물인 무서운 늑대를 소생시켰다고 주장했습니다. 전문가들은 프로젝트의 유용성과 클론(기술적으로 일부 유전적 변형이 있는 회색 늑대)이 실제로 무서운 늑대라고 불릴 수 있는지에 대해 토론했습니다. 그러나 Broussard에게 중요한 것은 Colossal이 네 마리의 붉은 늑대를 복제했다는 동시 발표였습니다.
Broussard는 그가 덫을 놓은 야생 동물 보호소를 둘러보면서 “늑대 공동체의 거의 모든 사람들을 놀라게 했습니다.”라고 말했습니다. 동물원 및 수족관 협회는 포획 사육을 통해 붉은 늑대를 유지하는 프로그램을 운영합니다. 그 지도부는 복제 프로젝트가 진행 중인지 전혀 몰랐습니다. Broussard의 고문 중 한 명인 생태학자인 Joey Hinton도 Colossal이 클론의 DNA를 공급하는 데 사용한 개과 동물을 가두었습니다. Hinton의 이전 파트너 중 일부는 회사와 협력하고 있었지만 복제품이 테이블 위에 있다는 사실은 몰랐습니다.
멸종 복원에 대한 전반적인 아이디어에 대해서는 이미 과학자들 사이에 의견 차이가 있었습니다. 이제 Colossal은 위치가 비밀로 유지되는 미스터리 클론을 만들었습니다. 일부 과학자들에게는 클론의 목적조차 모호했습니다. 붉은 늑대 개체수를 어떻게 복원할 수 있는지는 불분명했습니다.
붉은늑대(Red wolves)는 항상 논쟁의 여지가 많은 종이었고 과학자들이 특정하기가 어려웠습니다. 레드 울프 연구 커뮤니티는 이미 작고 열정적인 그룹의 피할 수 없는 대인 관계 긴장으로 특징지어졌습니다. 이제 Colossal의 클론은 또 하나의 피뢰침이 되었습니다. 하지만 아마도 가장 궁금한 질문은 회사가 붉은 늑대를 복제했는지 여부였습니다.
붉은늑대는 한때 동양의 늑대였던 최상위 포식자라고 생각할 수 있습니다.
🔗 원문 정보
- 원문 제목: Colossal Biosciences said it cloned red wolves. Is it for real?
- 출처: MIT Technology Review
- 원문 기사 보러가기
