오픈클로의 그림자: 마이크로소프트, 위험천만한 로컬 에이전트 AI 시장에 뛰어들 준비를 하는가?

세상에, 갑자기 애플 Mac Mini의 판매량이 폭증하고 있다는 사실을 아십니까? 작은 큐브 모양의 이 데스크톱 컴퓨터가 갑자기 날개 돋친 듯 팔려나가고 있다니, 언뜻 보면 애플의 마케팅 전략이 통했거나 새로운 킬러 앱이 등장했다고 생각할 수 있습니다. 하지만 진실은 놀랍게도 오픈소스 AI 에이전트 하나에 있습니다. 바로 악명 높은 위험성에도 불구하고 그 강력한 기능 덕분에 사용자들을 매료시킨 OpenClaw 에이전트 말이죠. OpenClaw 사용자들 사이에서는 Mac Mini가 ‘국민 플랫폼’으로 자리 잡았고, 이는 곧 OpenClaw의 막강한 파급력을 방증하는 사례가 되고 있습니다.

이처럼 로컬 환경에서 자율적으로 작업을 수행하는 에이전트 AI의 잠재력은 이미 시장에서 증명되고 있습니다. 문제는 바로 ‘위험성’입니다. OpenClaw는 사용자 컴퓨터에서 로컬로 실행되며 사람을 대신해 작업을 수행할 에이전트를 생성할 수 있는 강력한 도구이지만, 그만큼 보안 측면에서 ‘악명이 높다’고 평가받습니다. 그리고 지금, AI 기술 분야의 거인 마이크로소프트가 바로 이 OpenClaw와 유사한 에이전트 개발에 착수했다는 소식이 전해져 업계의 이목이 집중되고 있습니다. 과연 마이크로소프트는 OpenClaw의 강력한 기능을 흡수하면서도, 그 위험성을 제거하고 기업 고객들을 위한 안전한 대안을 제시할 수 있을까요? 아니면 단순히 클라우드 기반의 기존 코파일럿 도구들에 OpenClaw의 몇 가지 특징만을 더한 형태가 될까요?

클라우드의 지배자들: 마이크로소프트의 기존 에이전트 AI 전략

마이크로소프트는 이미 지난 몇 달 동안 여러 에이전트 기반 도구를 발표하며 이 분야에 대한 깊은 관심을 드러냈습니다. 사실상 현재까지 마이크로소프트의 에이전트 AI 전략은 클라우드 기반이라는 공통분모를 가지고 있습니다. 사용자 로컬 기기가 아닌, 마이크로소프트의 강력한 클라우드 인프라 위에서 구동되는 방식이죠. 이들의 대표적인 사례를 한번 살펴보겠습니다.

• 코파일럿 코워크(Copilot Cowork): M365 앱 내에서의 능동적 액션 지난 3월 발표된 코파일럿 코워크는 단순한 검색 결과 제공이나 별도의 작업 창에서의 채팅을 넘어섭니다. 이 에이전트의 핵심은 Microsoft 365 앱 내에서 직접적인 작업을 수행할 수 있다는 점입니다. 예를 들어, 이메일 초안 작성이나 회의록 요약, 프레젠테이션 자료 구성 등 M365 생태계 내에서 사용자의 의도에 따라 능동적으로 개입하는 것이죠. “Work IQ” 기술이라는 자체 인텔리전스 레이어를 통해 사용자 개개인에게 맞춤화된 경험을 제공하려 합니다. 특히, 마이크로소프트는 작년 말 AI 연구소 Anthropic과 협력한 이후, 코워크의 구동 모델로 Anthropic의 Claude를 추가하여 선택지를 넓혔습니다. 사실 OpenClaw도 여러 모델과 연동되지만, Claude는 오픈소스 프로젝트 사용자들 사이에서도 선호되는 모델이라고 하니, 마이크로소프트의 선택은 영리하다고 볼 수 있겠습니다. 하지만 중요한 점은, 코워크 역시 클라우드에서 구동된다는 사실입니다.

• 코파일럿 태스크(Copilot Tasks): 전문가를 위한 광범위한 작업 자동화 2월에 미리 보기 형태로 공개된 코파일럿 태스크는 또 다른 종류의 작업 완료 에이전트입니다. 마케팅 자료를 보면 이 에이전트는 기업 고객보다는 **전문가(prosumer)**를 대상으로 하는 듯 보입니다. 이메일 정리와 같은 Microsoft 365 내부 작업부터 여행 및 약속 정리와 같이 Office 제품군 외부의 작업까지 처리할 수 있도록 설계되었습니다. 이는 에이전트가 더 넓은 범위의 개인 및 업무 활동에 걸쳐 사용자의 일상적인 마찰을 줄이는 데 초점을 맞추고 있음을 보여줍니다. 이 또한 클라우드에서 실행됩니다.

이렇듯 마이크로소프트의 기존 에이전트 도구들은 막강한 클라우드 인프라와 특정 생태계(M365) 또는 광범위한 개인 작업을 중심으로 구축되어 있습니다. 이는 안정적인 보안과 확장성을 보장하는 동시에, 사용자 데이터의 중앙 집중식 관리를 통해 맞춤형 서비스를 제공하는 데 유리한 구조입니다.

새로운 ‘클로’의 등장: 로컬과 클라우드의 경계, 그리고 엔터프라이즈 보안

그렇다면 마이크로소프트가 현재 개발 중인 OpenClaw-유사 에이전트는 기존의 클라우드 기반 코파일럿들과 무엇이 다를까요? 핵심은 OpenClaw의 ‘로컬’ 실행 기능을 마이크로소프트가 어떻게 해석하고 구현할지에 달려 있습니다. 현재로서는 이 새로운 ‘클로’가 OpenClaw처럼 로컬에서 실행될지, 아니면 단순히 OpenClaw 지지자들이 선호하는 몇 가지 기능을 채택할지는 불분명합니다. 하지만 The Information에 마이크로소프트가 밝힌 바에 따르면, 이 새로운 에이전트의 주요 특징 중 하나는 “본질적으로 항상 작동하며, 언제든지 작업을 수행할 수 있는 365 코파일럿 버전”이라는 점입니다. 이는 장기간에 걸쳐 여러 단계의 작업을 완료할 수 있는 에이전트를 구상하고 있음을 의미합니다.

이 부분에서 주목할 점은, 마이크로소프트가 클라우드 기반의 기존 코파일럿 도구들(코워크, 태스크)을 통해 이미 M365 앱 내외에서 ‘액션’을 취하는 에이전트의 경험을 제공하고 있음에도 불구하고, 다시 OpenClaw-like 에이전트에 집중하고 있다는 사실입니다. 이는 OpenClaw가 제공하는 **‘로컬에서 작동하는 자율성’과 ‘지속적인 작업 수행 능력’**이 기업 고객들에게 주는 가치가 클라우드 기반 솔루션만으로는 완전히 충족되지 않을 수 있음을 시사합니다. 사실 이건 솔직히 말해서, OpenClaw의 위험성에도 불구하고 사용자들이 Mac Mini까지 사들여가며 로컬 에이전트의 자유와 효율을 추구하는 현상에 대한 마이크로소프트의 직접적인 반응이라고 볼 수 있습니다.

특히, 마이크로소프트는 “악명이 높을 정도로 위험한 오픈소스 OpenClaw 에이전트보다 더 나은 보안 제어 기능”을 갖춘 엔터프라이즈 고객용 기능을 목표로 한다고 명확히 밝혔습니다. 이는 OpenClaw의 강력한 기능은 인정하지만, 기업 환경에서 가장 중요한 보안, 거버넌스, 신뢰 문제를 해결하겠다는 의지를 보여줍니다. 개인적으로는 이 지점이 마이크로소프트의 새로운 에이전트가 단순한 모방을 넘어설 수 있는 핵심 경쟁력이 될 것이라고 생각합니다. 기업은 아무리 편리해도 보안이 담보되지 않으면 도입을 꺼리기 마련이니까요.

보안, 거버넌스, 그리고 자율성: 마이크로소프트의 딜레마와 비전

마이크로소프트는 이 새로운 에이전트의 구체적인 사항에 대한 질문에 “지속적으로 실험하고 있다”고 답변했습니다. 대변인은 “우리의 모든 작업에서 우리는 기업 및 소비자 AI 경험에 더 넓은 오케스트레이션과 자율성을 가져오면서도 보안, 거버넌스 및 신뢰에 기반을 두고 지속적으로 실험하고 있다”고 강조하며, 궁극적인 목표가 “사람들이 가장 중요한 일에 집중할 수 있도록 일상적인 마찰을 줄이는 것”이라고 덧붙였습니다.

이는 마이크로소프트가 로컬 환경에서 OpenClaw처럼 강력하고 자율적인 에이전트를 개발하려는 강력한 동기를 가지고 있음을 보여줍니다. 동시에 클라우드 기반의 장점인 중앙 집중식 관리와 엔터프라이즈급 보안을 어떻게 로컬 에이전트 기능과 결합할지에 대한 고민이 깊음을 짐작게 합니다. 어쩌면 마이크로소프트는 완전한 로컬 에이전트보다는, 로컬과 클라우드 자원을 유기적으로 활용하여 OpenClaw와 유사한 사용자 경험을 제공하면서도 엔터프라이즈 보안 기준을 충족시키는 하이브리드 모델을 구축할 가능성이 높습니다. 클라우드에서 안전하게 에이전트의 ‘두뇌’를 관리하고, 로컬 환경에서 필요한 데이터에만 접근하여 작업을 수행하게 하는 방식 말이죠.

업계 흐름을 보면, AI 에이전트 기술은 단순히 정보를 제공하는 것을 넘어, 사용자를 대신해 실제 행동을 수행하는 방향으로 빠르게 진화하고 있습니다. 이러한 변화의 선두에 OpenClaw와 같은 오픈소스 프로젝트가 로컬 환경에서 파격적인 자유를 제시하며 대중의 상상력을 자극했다는 점은 매우 놀랍습니다. 그리고 이제 마이크로소프트와 같은 거대 기술 기업이 이 파도를 타면서도, 보안과 신뢰라는 기업의 핵심 가치를 어떻게 지켜낼지 그 행보가 주목됩니다. 오는 6월 Microsoft Build 컨퍼런스에서 마이크로소프트가 이 새로운 ‘클로’에 대한 더 많은 정보를 공개할 것으로 예상되는 만큼, 우리는 그들의 비전과 기술적 접근 방식에 큰 기대를 걸어봐야 할 것입니다. AI 에이전트의 미래는 이제 단순히 ‘무엇을 할 수 있는가’를 넘어, ‘얼마나 안전하고 신뢰할 수 있게 할 수 있는가’의 질문으로 확장되고 있습니다.

---

출처

• 원문 제목: Microsoft is working on yet another OpenClaw-like agent
• 출처: AI News & Artificial Intelligence | TechCrunch
• 원문 기사 보러가기